40代はもう年寄り??

先日ロイターの特集でSilicon Valley’s dirty secret – age biasというのがありました。シリコンバレーで40代以上が「年寄り」扱いされ就職で差別を受けているっぽいという話です。

Startupでは、ザッカーバーグはじめ、若い起業家が持てはやされており、そのことが影響しているとのことですが…　能力主義を標榜するシリコンバレーにおいて残念ではありますが、実際結構バイアスはあると思います。

当地では年齢による差別は違法です。まずもって、募集要項で「○○才まで」と限定したり、レジュメ（履歴書）に年齢を書いたり、面接で年齢を聞いたりすることもだめです。が、差別を証明するのは極めて難しい。記事中に、とあるスタートアップでスクリーニングを経てCEOとの面接にたどり着いた、61歳のマーケティング戦略のベテランの例があります。面接で部屋に通され、CEOと対面した途端、CEOが急用が出来たといって去り、面接はリスケされず、後日もっと若い人がその職を得た、と。こういう露骨なものであっても、この人を雇わなかった理由は何とでもつけられるので、証明には至らないでしょうね。

かといって、経験やトラックレコードは重視されることが多いですし、実際の年齢も分からないので（学歴等から推定はできますが）、もちろん40代以上の人もたくさん雇われます。特にある程度のサイズのスタートアップの管理職ポジションなどは多いです。ただ、非常に若いファウンダーで初期の社員も皆若くて、となると、その後も若者ばかりが集まるところになる傾向はあります。

実年齢よりも多分大きく差が出るのは、見た目だろうと思います。色々な意味で「フィットするか」を見るので、まあこれはある程度致し方ないかと。みんなTシャツ、ジーンズだったら、やっぱりスーツは浮きますし。でも、記事によると、この点に関しても、もっとプレッシャーはきついみたいです。

“I don’t think I would have been able to get this CEO job if I hadn’t shaved my head,” says Adams, who has founded eight venture-backed companies. He is now chairman of the company that hired him, mobile conference-call service Socialdial, and is fundraising for a new business. Adams has supplemented his makeover by trading in his button-down shirts for T-shirts, making sure he owns the latest gadgets, and getting an eyelid lift.

たるんだ瞼を引き上げるプチ整形とは、アメリカ人男性にしては意外！と思ったら、そうでもないみたいで、シリコンバレーでは増加中の模様。

The cosmetic surgery route seems increasingly common among the men of Silicon Valley. Roy Hong, chairman of the Palo Alto Medical Foundation’s plastic surgery department, says men represented 14 percent of his customers last year, up from 9 percent a decade ago.

あとは記事中にもありますが、ガジェット系持ち物とか、感覚ですよね。それが他の社員や対象カスタマーと相当ズレがあると難しいというのは、ある意味論理的ではあります。何にせよ見た目だけで判断、というのはもったいないですけど。

というわけで、ある程度仕方ないと思っているのですが、一つ懸念しているのは、若いファウンダーで企業での経験やかなり年上の人と何かを一緒にした経験がなく、これまであまり外部要因による停滞などを経験したことがない場合、年上の人達について誤った認識をしている場合があるのでは、だとしたら残念でもったいないな、ということです。

ともすると、40超えた人はエンジェルとか投資家サイドにまわっているはずで、そうなっていない人は負け組みに違いない、と思っていたり、子供や家族の事情でキャリアに一部穴があったり停滞があったりすることを理解できなかったり、など。世の中色々あるよね、ということをまだ知らないわけで。ま、そういう場合は双方のためにも、老若で敢えてタグを組まないほうがよいと思いますが。

いろいろ大変ですね。私もそろそろ他人事じゃないですがw

アメリカのインキュベーター／アクセラレーターってどんな感じ?

インキュベーターとかアクセラレーターと呼ばれる仕組みがここ数年すっかりブームになっているのは、多くの方がご存知のことと思います。日本でもいくつかありますよね。数ヶ月のプログラムに応募して、小額のシード資金の投入及び様々なメンターシップ・支援をうけながら、サービスをローンチするという、まあスタートアップ道場という感じのものです。

でも実際どんな感じなんだろう、と思っている方も多いのでは？日本から500 startupsなどを見学にくるのも良いですが、日本にいながらにしてかなり雰囲気を味わえるものがあるので紹介しておきます。

シリコンバレーの外にあるアクセラレーターの雄、コロラド州ボルダーを本拠点とするTechStarsでは、2010年からその年のバッチのいくつかをドキュメントするウェブシリーズThe Foundersを制作・公開しています。スタートアップ版リアリティ番組のノリですが、各エピソードは5分くらいと短く、スタートアップに重要なトピックごとにまとめられています。TechStarsの宣伝ではあるのですが、起業家やメンターの興味深いコメントが聞けたりしてためになることもあります。何よりも、アメリカのアクセラレーターやスタートップシーンそのものの雰囲気が感じられるのではないかと思います。

例として最新のエピソードを↓に。全エピソードはここから見られますので、ぜひ。英語の勉強にもなりますよ～。